贝尔开启X-76折叠旋翼HSVTOL验证机工作

昨天分享的流体推进技术是HSVTOL的一个方向，但从实用的角度而言，美国军方目前主要支持的折叠旋翼HSVTOL技术路线实现跨音速巡航的折叠旋翼技术发展，之前我们也整理和分享过相关的技术资料包VTOL圈动态，倾转旋翼技术资料包和线上活动。最近，由贝尔持续开发的折叠旋翼技术迎来了新的进展，若该技术项目取得成功，美军将能够在竞争激烈的环境中，以喷气式飞机的速度，从分散或条件恶劣的地点快速调动部队、救援队伍和运输货物。

贝尔德事隆（Bell Textron）完成美国国防部高级研究计划局（DARPA）速度和跑道独立技术（SPRINT）飞机的关键设计评审后，飞行验证机（现命名为X-76）的工作已开始。

2025年7月，贝尔公司被选定参与SPRINT项目的第二阶段，该阶段涉及详细的设计、建造和地面测试。第一阶段A和B包括概念设计和初步设计。在建造第一架飞机后，飞行测试将作为该项目的第三阶段进行。

SPRINT由美国国防部高级研究计划局（DARPA）和美国特种作战司令部资助，需要一种能够以400至450节的速度飞行，并在表面未经处理的恶劣环境中悬停飞机。

DARPA自己的预算文件围绕渗透与撤离、有争议人员救援、部队运输、后勤支援和武装护送等任务设定了预期任务集。在这些任务中，时间就是生存能力。一架能够从临时场地起飞且巡航速度超过400节的飞机将压缩响应窗口，减少进出时的暴露时间，并使指挥官能够在不接受类似直升机运输时间的情况下，在距离敌方火力更远的地方集结。它还将创造出传统垂直起降平台难以匹敌的战术选择。贝尔表示，更广泛的水平起降垂直起降（HSVTOL）概念旨在在有效载荷最重要时使用全跑道，在基础设施受损时使用约200至400英尺的短跑道，或在根本没有跑道时使用真正的垂直起降（VTOL）。相比之下，V-22鱼鹰的最大速度为275节，这凸显了DARPA试图在当今倾转旋翼机作战基准之外解锁的巨大性能提升空间。

从国防技术的角度来看，X-76之所以尤为重要，是因为它不仅仅追求速度。它试图解决过去多次高速垂直起降尝试所遭遇的综合工程难题：即如何在不产生难以承受的维护负担的情况下，在一架飞机上同时管理过渡载荷、控制律、推进切换、热管理、电力、软件和适航性。DARPA 2026财年的预算计划显示，SPRINT项目的工作重点是控制律开发、子系统成熟化、飞行器集成、飞行测试规划、独特工具开发、地面站开发和早期地面检查。贝尔表示其高速垂直起降（HSVTOL）方案并不依赖于革命性的新型发动机，而是依赖于围绕现有大功率发动机构建的分体式推进系统，这一点至关重要，因为推进系统的成熟度往往决定着大胆的航空概念是停留在实验阶段还是能够投入实际应用。

这就是为什么飞机对美国具有战略意义。由于固定空军基地越来越容易成为攻击目标，美国军事理论正朝着分散、灵活的作战方向发展。美国空军开发的“敏捷作战部署”框架，旨在通过从集中式基础设施转向更小、分散的作战地点，来应对反介入和区域威胁。斯蒂姆森中心分析发现导弹攻击可使美国及其盟友在日本用于战斗机起降的跑道关闭近12天，而用于加油机的跑道关闭时间则更长。X-76并不能消除对加固基地、导弹防御或快速跑道修复的需求，但它直接降低了对系统中最脆弱部分——跑道本身的依赖。

更深层次的意义在于，X-76预示着一种未来的空中机动类别，它兼具攻击直升机的灵活性和战术空运的速度。对于美国陆军和联合规划者而言，这最终可能意味着更快的深入空中突击投放、更具生存能力的医疗后送、更迅速的分散编队补给，以及为在远征基地或受损基础设施中作战的部队提供更好的支援。贝尔认为该架构特别适用于受袭情况下的后勤保障、特种作战机动、情报、监视与侦察（ISR）打击、人员救援以及空中医疗后送，尤其是在太平洋地区，因为那里的距离遥远且跑道稀缺，任何延误都会被放大。因此，X-76是对美国能否构建一种新的垂直起降作战格局的考验，在这种格局中，速度、分散性和生存能力相互促进而非相互竞争。

需要注意的是，X-76仍是一架验证机，而非正式项目，而最艰难的证明仍在于自由飞行。从悬停到高速巡航的过渡，是概念上的优雅与空气动力学现实的交汇之处，航空史上不乏卓越的垂直起降（VTOL）构想，但它们都在这一界限上失败了。即便如此，DARPA已将SPRINT项目推进至超越以往许多尝试的阶段，贝尔积累了有意义的降低风险数据，而五角大楼在2026财年为该项目编列了5520万美元预算，用于制造和集成工作。如果该飞机能在2028年飞行并验证其停止/折叠概念，美国将不仅拥有另一架X系列飞机，还将为一种新型军用飞机打开大门，这种飞机专为目前定义大国规划的竞争激烈、分散且基础设施匮乏的战场而设计。

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