美国防务机构选定三家公司开展卫星离轨服务研究

据2026年8月16日报道，美国国防创新单元（DIU）与太空发展局（SDA）选定D-Orbit USA、萤火虫公司（Firefly Aerospace）及Katalyst Space三家公司，开展“离轨即服务”项目研究，探索以商业方式为美国政府处置老化航天器的可行性。

该项目重点在于对被设计为不可维护且无法配合接近操作的航天器进行轨道转移。DIU与SDA表示，入选公司将先开展初步设计与风险降低工作，之后两家机构将评估各方案的技术成熟度、任务方案、进度与价格，再决定由哪一方案进入完整的在轨演示。

此次合同显示出SDA对低轨星座体系商业离轨方案的重视。2024年，该机构曾向包括海星太空公司（Starfish Space）在内的六家公司授予可行性研究合同，考察按需离轨服务。此后海星太空公司获得一份合同，负责将最多7颗航天器离轨。

三家新参与者在飞行经验与技术路径上各有不同。萤火虫公司8月13日表示，其方案采用Elytra太空拖船，与即将到寿的客户卫星交会、执行近距离操作与检查，再实施离轨服务。Elytra尚未执行首次任务，但其硬件与软件源自该公司“蓝幽灵”月球着陆器项目。Katalyst Space的Link机器人服务航天器于7月3日发射后开始准备“雨燕”天文台轨道提升任务，用机械臂固定卫星并抬升轨道。Link在7月底曾遇姿控问题，公司称已上传新飞行软件，利用剩余姿态执行机构恢复姿控，任务准备工作得以继续。D-Orbit USA则是2024年成立的美国合资公司，由意大利D-Orbit公司与一群美国航天企业高管共同组建。

DIU与SDA指出，可行的离轨服务需将多项能力整合为可重复操作：将被服务航天器送入正确轨道、自主定位并接近目标、确定目标姿态与运动状态、在捕获过程中不产生碎片，并提供足够推力，同时价格须实惠。