时速1.5万英里的洲际弹道导弹核弹头再入飞行器完成成功飞行测试

  

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· 洛克希德·马丁公司与美国空军在太平洋上空完成了无核装载的Mk21A再入飞行器的飞行测试。

· Mk21A旨在搭载W87-1核弹头，装载于美国未来的LGM-35A“哨兵”洲际弹道导弹上。

· “哨兵”导弹预计在燃烧结束时达到约每小时1.5英里的速度，这对其有效载荷投送系统提出了极高要求。

洛克希德·马丁公司已完成新一代再入飞行器的又一次飞行测试，该飞行器专为美国未来的核武装洲际弹道导弹（ICBM）设计。无核装载的Mk21A从加利福尼亚州范登堡太空军基地发射后，飞越了太平洋。此次测试推进了美国空军即将推出的LGM-35A“哨兵”导弹关键组件的开发。

“哨兵”最终将取代自1970年以来一直作为美国陆基核威慑力量的“民兵III”导弹。据空军称，这种新型导弹在燃烧结束时的速度将达到约每小时1.5英里。其再入飞行器必须在以极高速度穿越太空并重新进入地球大气层时保护其有效载荷。

测试关键组件

     

Mk21A作为“哨兵”洲际弹道导弹的前端部有效载荷段。洛克希德·马丁公司正在开发它，以容纳W87-1核弹头。其结构必须承受与大气再入相关的强烈热应力和机械应力。

与完整的导弹飞行不同，此次测试聚焦于研发中的再入飞行器。空军和洛克希德·马丁公司利用此次飞行评估其架构，并验证旨在用于未来作战任务的技术。在演示过程中，该飞行器未携带核弹头。

Mk21A基于 older Mk21 再入飞行器的设计，但其升级配置必须适配W87-1弹头并满足“哨兵”的要求。该飞行器还集成了支持有效载荷投送和武器安全的专用电子设备和系统。

空军计划用“哨兵”取代现有的“民兵III”导弹舰队。诺斯罗普·格鲁曼公司领导这种三级固体燃料导弹的开发，而洛克希德·马丁公司负责其新一代再入飞行器。

“哨兵”预计燃烧结束速度约为每小时1.5英里，这说明了其有效载荷所处的严苛环境。导弹通过多个火箭级加速，然后向预定轨迹释放有效载荷。再入飞行器随后必须在返回大气层时保护弹头。

极端的气动加热使得热防护尤为重要。飞行器的隔热罩必须承受极高的温度，而不损害结构或其保护的有效载荷。其电子设备也必须在严苛的飞行环境中保持功能正常。

洛克希德·马丁公司正在使用高保真模拟和数字工程技术来加速开发。工程师们将建模与早期飞行测试中收集的数据相结合。最新演示的结果将指导设计更改，并帮助规划后续测试。

Mk21A项目是在一份价值超过10亿美元的军事合同下运作的。其下一个主要里程碑是系统级关键设计审查。测试数据将帮助工程师确定该飞行器是否满足其所需的性能规格。

洛克希德·马丁公司战略再入项目副总裁杰森·沃森（Jason Watson）称测试对于提高可靠性至关重要。他表示工程师们正在将以往的飞行经验转化为整个项目的进展。

“哨兵”项目本身面临着更为复杂的开发进度。该项目遭遇了巨大的成本增长和延误，促使五角大楼重组其开发方法。在空军努力替换其老化洲际弹道导弹舰队的过程中，政府问责局（GAO）已经强调了这些挑战。

因此，Mk21A的进展代表着这一更宏大现代化努力中的重要一步。它的成功开发将在很大程度上决定“哨兵”能否投送美国下一代陆基核威慑力量。

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