X-BAT垂直起降“战斗机”原型无人机亮相

  

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远望智库开源情报中心 编译

Shield AI首次展示了其X-BAT喷气动力隐形“战斗机”无人机的全尺寸原型，该无人机设计为既能垂直起降，也能从尾部俯冲起降。这是公司为验证这一依然极具雄心的飞机概念迈出的最新一步。无尾X-BAT已获得美国海军的高度信任，海军希望该无人机能在极为激进的时间线内发展为真正的作战能力。

一段展示X-BAT 001的视频，这是Shield AI计划建造的两台全尺寸原型机中的第一个，视频发布如下。该无人机正从公司位于德克萨斯州弗里斯科的主枢纽迁移至堪萨斯州牛顿的飞行测试设施。这些地点分别被称为X-Forge 1和X-Forge 2。X-BAT于去年向公众揭晓，因为TWZ是第一个深入报道的。

自发布以来，X-BAT已经有了显著的发展。4月，半比例模型在海军联盟2026海空航天博览会上展出，展示了核心设计的重大变化。整个平面结构从“曲柄风筝”式改为箭头形轮廓，前缘直且弧度更为戏剧性。

X-BAT 001原型机的配置大致反映了今年海空航天展的模型以及近期的计算机渲染图。不过，也有一些显著的区别。

首先，原型机的推力矢量喷嘴大幅延伸至无人机机翼后缘之外。此前展示的模型和渲染图中，喷嘴的位置更偏向机身后部。

中央身体后部还有两个明显的隆起，分别位于X-BAT 001背部“脊柱”两侧。这些特征似乎没有出现在过去展示的任何模型或效果图中。每个凸起前端也有一个小开口。书脊顶部有两个圆形开口，顶部覆盖着网格。内部可能可见小型风扇。

这些功能的具体用途尚不清楚，Shield AI在被问及更多信息时拒绝置评。它们可以与无人机的推进装置相关联。无人机的推力矢量喷嘴仅提供俯仰和偏航控制。Shield AI曾说过，通过机翼推进器引导的排气将用于滚转控制。

X-BAT 001的俯视图，显示背侧“脊柱”两侧的隆起以及圆形开口。盾牌AI捕获

无人机顶部还可见多条带有圆形边缘的面板线条。这与之前展示的模型和渲染图中锯齿状边缘的面板明显不同。

从前方四分之一全面观察X-BAT 001。盾牌AI捕获

顺便提一句，原型机左翼顶部还印有骷髅和其他图案的徽章，公司称这是向美国四个军种致敬的。

“骷髅”徽章的特写。盾牌AI捕获

“X-BAT 001是开发型飞机，因此设计将在测试和完善过程中不断演进，”Shield AI发言人今天也告诉TWZ。

Shield AI此前曾表示，原型喷嘴布置将缺乏低可探测性（LO）属性，但这在初步测试后会有所改变。从目前观察来看，考虑到当前开发阶段，实验喷嘴的混合度良好。除此之外，它似乎拥有非常优秀的低可探测（隐身）优化，尤其对于原型来说尤其如此。新设计的初期示例常常被后来被淘汰的元素杂乱，如天线和空气数据探针。部分功能可在飞行测试前添加到X-BAT 001中。

在上个月接受TWZ采访时，Shield AI的高级副总裁兼飞机部门总经理Armor Harris也将全尺寸原型机与量产版之间的预期差异比作“类似X-35与F-35”。这是对洛克希德·马丁X-35示范机的致敬，这些机型与联合攻击战斗机的量产型号大致相似，但也有明显不同。

哈里斯在谈到全尺寸原型车的配置时也强调：“那是一辆全尺寸车辆。”“它有外形模具线，有F110发动机，完整的推进路径，所有东西都装在里面。”

这里提到的“推进路径”，包括前面提到的排气喷嘴和推进器，对X-BAT概念至关重要。该设计借鉴了过去对轴对称矢量排气喷嘴（AVEN）的研究，该喷嘴最初于1990年代为F-16实验性推力矢量战斗机开发。Shield AI一直在使用存放数十年的原始测试喷嘴作为开发过程的一部分。

X-BAT实现垂直起降的能力归功于这种推进系统与导航、导航和控制（GNC）系统的结合。GNC元素将利用Shield AI在更小、内燃机驱动、尾部坐式V-BAT发动机上的经验。这反过来从设计角度带来了优势，尤其免除了任何起落架的需求，并为许多新的操作可能性打开了大门。X-BAT设计为通过基于拖车的系统发射和回收，既可部署在陆地，也可在甲板空间充足的舰船上部署，且体积最小。

“发射和回收载具实际上对X-BAT武器系统的运行至关重要，因为它实现了地面生存能力。所以当你在陆地环境中操作时，基本上可以实现射击后撤离的战术，“Shield AI的Harris上个月告诉我们。“敌方的传送架发射器（导弹用）很难找到，因为它们一直在移动。就像X-BAT一样，当它与发射和回收飞行器结合时，它总是在移动，难以追踪、难以发现、难以摧毁。”

一张图表，突出展示了陆地和海上部署X-BAT的各种选项。盾牌AI

陆基部署概念在远征和分发作战场景中尤其具有吸引力，尤其是在太平洋地区。这是TWZ过去对此有更详细探讨的。

在海上方面，Shield AI设想X-BAT装载在发射和回收拖车上——可能一次数十艘——搭载在多种舰船上，包括两栖作战和远征海基舰艇。该公司特别强调该概念能提供额外的空战能力，同时不必牺牲航母上的载人飞机空间。

这是一幅描绘X-BAT无人机在美国海军未来美利坚级两栖攻击舰布干维尔号甲板上的场景。盾牌AI

“所以当你考虑海军必须部署的航母航空联队数量时，部署X-BAT在所有这些舰艇上，基本上显著增加了航母航空联队的数量，”哈里斯在十月接受我们采访时说。

一旦升空，X-BAT被设计为一个多任务战术平台，能够在内部和机翼下方的挂点携带弹药。这些无人机还将能够携带各种传感器、电子战设备及其他任务系统。Shield AI 计划利用其 Hivemind 软件，赋予 X-BAT 在执行任何指定任务时高度的自主权。

“这些多功能能力让X-BAT与空军第一阶段的CCA完全不同。这些飞机体积更小，专注于空对空，“Shield AI的哈里斯今天在一份详细声明中写道。“X-BAT体积是它的两倍，具备空对地打击能力，并且配备了更多的传感器。带有推力矢量控制的F110发动机也赋予X-BAT比搭载威廉姆斯型发动机的小型飞机更接近战斗机的飞行包线。”

在展示这些作战能力之前，核心X-BAT概念仍需验证。过去曾有几次尝试将大致相似的设计付用但未成功，Shield AI自己也承认了这一点。

哈里斯上个月告诉TWZ，过去一年，Shield AI进行了“风洞测试、发动机测试、热能测试，以及各种各样的测试，基本上承担了项目中的重大风险，并彻底摧毁它们，以便我们能够自信地进入量产设计阶段。”目前原型机的计划是“从飞行器水平开始，停放在发射和回收载具上，发动机运行。然后我们把车竖起来，发动机垂直运转，车辆也垂直运转。”

“然后我们正在坎萨斯的测试场地安装世界上最大的起重机之一，我们将车辆悬挂在起重机上，并在自由飞行中进行大量测试。”“然后我们把起重机拿走，接着做真正的无系飞行。”

堪萨斯州X-Forge 2测试设施的渲染图。盾牌AI

如前所述，美国海军已积极支持X-BAT的开发，明确着眼于未来将无人机投入实战部署。仅今年，Shield AI就获得了海军2亿美元的资金支持一项名为“跑道独立海上远征打击”（RIMES）的项目。部分资金来自战争部采购与维持事务副部长办公室。公司还承诺为该项目投入同等数量的内部资金。

海军发言人上周告诉TWZ：“海军部快速能力办公室（DONRCO）与国防创新单位（DIU）合作，正积极加快RIMES的开发和测试，以以符合实际需求的速度向舰队交付无关跑道的远程海上打击能力。”“实现作战能力的具体时间表将由作战评估、飞行测试表现及后续舰队需求决定。”

RIMES与海军追求航母协同作战机（CCA）型无人机项目不同。

Shield AI此前表示，目标是在2028年发射一枚完全执行任务的X-BAT卫星，并在次年开始批量生产。公司还提出了在2029年实现至少有限运营能力的前景。正如我们过去所指出的，X-BAT在三年内达到实际运营成熟度，至少可以说是一个极其雄心勃勃的时间线。

Shield AI 在测试初期原型（我们已经看到的第一个原型）进展速度，将决定它能否按时完成。

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