让“导电剂”不只会导电:林宁团队构筑硅基全固态电池电子–离子协同与压力韧性传输网络

电池里,有一种用量不大却不可或缺的材料——“导电剂”。
它通常由碳构成,像一张“导电网”,把电极中的活性物质连接起来,让电子顺畅流动。但当电池从传统液态走向全固态,导电剂还能不能承担更多任务?
最近,甬江实验室林宁研究员、钱勇副研究员带领的多维度功能碳材料研究团队,围绕硅基全固态电池开展了两项连续研究:一项让碳导电剂获得电子—离子协同传输能力,另一项让碳材料具备适应硅体积变化的“弹性”。
两项成果近期分别发表于ACS Energy Letters和Advanced Materials。从“让导电剂能传离子”到“让传输网络适应形变”,团队正在重新定义碳材料在全固态电池中的角色。


为什么硅基全固态电池需要重新设计“导电剂”?
硅是下一代高能量密度电池备受关注的负极材料,理论比容量高达3579 mAh/g。但它有个棘手的问题:充放电时,随着锂离子的进出,硅会发生剧烈的体积变化。反复的“膨胀—收缩”容易导致颗粒开裂,破坏电极内部的传输网络。
全固态电池的情况更复杂。传统液态电池中,电解液能渗入电极为锂离子提供通道;而全固态电池中,电子和锂离子只能在固体之间寻找路径。

图1: 传统导电剂与锂介导重构导电剂离子–电子传输机制示意图
这意味着,理想的导电剂不能只负责传电子,最好还能为锂离子开辟通道,并在硅不断形变时维持网络稳定。围绕这一思路,团队开展了两项研究。
第一步:让导电剂“会传离子”
针对这一问题,团队提出了一种新的材料设计思路——Lithium-Mediated Reconstruction(锂介导结构重构)。
以气相生长碳纤维(VGCF)为例,它擅长传电子,却很难让锂离子在内部传输。团队没有简单添加其他组分,而是从碳材料自身结构入手,利用“锂介导结构重构”方法,制备出新型导电剂LRVGCF。
结构的变化,最终转化为了传输性能的变化。数据显示,传统VGCF的电子电导率为206.59 mS/cm,但离子电导率仅为0.09745 mS/cm;经过锂介导结构重构后,LRVGCF的电子电导率为164.01 mS/cm,同时离子电导率提升至1.6722 mS/cm。也就是说,原本只服务电子的“单行道”,变成了电子和离子并行的“双车道”。

图2:材料的结构与形态特征分析。(a)通过锂介导的重构策略对CCAs结构演变的示意图。 (b)VGCF 的扫描电子显微镜图像; (c)LRVGCF 的扫描电子显微镜图像及部分放大视图。(d, f)VGCF 的高分辨透射电子显微镜图像;(e, g) LRVGCF的透射电子显微镜图像及部分放大视图。 (h)VGCF 的扫描角散射电子显微镜图像;(i)LRVGCF 的扫描角散射电子显微镜图像。(j)VGCF和LRVGCF的 X射线衍射图谱。(k)VGCF和LRVGCF的拉曼光谱图。(l)根据谢勒方程计算得到的相应晶粒尺寸,以及通过拉曼光谱获得的ID/IG 值。(m)VGCF和LRVGCF的 N2吸附曲线。(n)VGCF和LRVGCF的C1s高分辨率X射线光电子能谱。(o)VGCF 和LRVGCF的电子/离子导电性。
性能提升也随之显现:在硅基全固态电池中,采用LRVGCF的复合负极在3C高倍率下,容量仍达2188.8 mAh/g,展现出优异的高倍率储锂能力。

图3. 复合电极的电化学性能。(a)Si、Si-VGCF和Si-LRVGCF电极在ASSB中的速率性能。(b)Si、Si-VGCF和Si-LRVGCF电极在不同速率下的恒电流放电曲线,速率范围从0.1到3C。(c) Si、Si-VGCF和Si-LRVGCF电极在0.5C下的循环性能。(d)Si和Si-LRVGCF电极在3C下的长期循环性能。(e) Si、Si-VGCF和 Si-LRVGCF电极的充电电流、容量保持率及速率性能。(f)基于Si的阳极在ASSB 中的整体性能统计数据。(g) 使用不同阳极构成的全电池的性能表现。(h) 使用 Si、Si-VGCF和Si-LRVGCF电极的全电池在不同速率下的恒电流放电曲线,速率范围从0.1到3C。(i) 使用Si、Si-VGCF和Si-LRVGCF电极构成的全电池在0.5C下的长期循环性能。
这项工作所传递出的核心信息,是导电剂并不一定只能负责“导电”,通过合理的结构重构,传统碳材料同样可以被激活为离子–电子协同传输介质。
研究成果以Lithium Mediated Reconstruction Activates Carbon Additives into Ion Electron Percolative Media for All Solid State Batteries为题发表于ACS Energy Letters,通讯作者为甬江实验室林宁研究员、钱勇副研究员以及哈尔滨工业大学(威海)朱永明教授,甬江实验室实习生孙瑛洁为第一作者。

https://doi.org/10.1021/acsenergylett.6c00911
第二步:让传输网络“有弹性”
如果说第一项研究解决的是“碳材料能不能同时传输电子和离子”,那么第二项研究进一步面对的是硅基全固态电池中更加棘手的问题:当硅在循环过程中不断膨胀、收缩时,这张电子–离子传输网络还能不能保持完整?
硅在循环中反复形变,如果导电网络本身缺乏适应能力,即使初始性能良好,长期循环后也可能因颗粒膨胀、收缩而出现裂纹、脱粘和传输中断。为此,团队用熔盐介导策略,以聚乙烯为碳源,利用NaCl/NiCl₂双盐体系调控结构演化,制备出具有石墨烯样堆叠结构和均匀纳米孔道的新材料PEC。
因此,第二项研究不再单纯追求更高的电导率,而是把传输能力与机械适应性放在一起考虑。

图4:PEC与VGCF样品的结构表征 a) 气相-双盐耦合策略制备多功能碳导电剂示意图;b) PEC的SEM 形貌;c) PEC不同厚度 FIB-SEM 截面;d) PEC的HRTEM 图像;e) PEC、VGCF的XRD与拉曼光谱;f) 氮气吸附脱附等温线;g) 碳官能团相对含量;h) 电子与离子电导率;i) PEC单颗粒力学响应(插图:80.6% 压缩应变下响应);j) 80.6% 压缩应变下 PEC 第2-10 次单颗粒循环力学性能。
PEC不仅电子与离子电导率优异(电子133.26 mS/cm,离子1.89 mS/cm),更关键的是它极具“弹性”:最大压缩应变达91.3%,在80.6%的高压缩率下仍能可逆恢复。
这意味着,PEC已经不再只是“把电子送过去”的导电剂,而更像是一张能够随硅的体积变化不断调整自身结构的弹性网络:既保持电子通道,也维持锂离子传输,同时还能够承受电极在循环过程中的反复形变。
而真正检验这种结构设计价值的,是低压力条件下的表现。
第三步:关键考验—在低压力下保持稳定
对于硅基全固态电池而言,外部压力始终是一个绕不开的问题。
全固态电池的电极与电解质是固—固接触,通常需要施加较高外部压力来维持界面紧密。但长期依赖高压会增加系统复杂度,阻碍实际应用。能否在低压下保持稳定,是全固态电池走向应用的关键考验之一。
第二项研究进一步考察了PEC网络在不同压力条件下的表现。在150 MPa压力下,Si+PEC负极在3C倍率下可实现1672.2 mAh/g的容量,并在300次循环后保持76.5%的容量;即使将外部压力降低至20 MPa,Si+PEC电极仍能够在3C倍率下实现1030.1 mAh/g的容量。

图5:150MPa压力下全固态电池硅基电极的电化学性能
更值得关注的是,在20 MPa低压力条件下,Si+PEC电极经过循环后仍保持较高容量,而纯Si和Si+VGCF则出现了更加明显的容量衰减。

图6:20 MPa 压力下全固态电池硅基电极的电化学性能
为什么会出现这样的差异?FIB-SEM结果显示,循环后的纯硅和添加VGCF的电极裂纹明显,且低压会进一步加剧破坏;而PEC电极依然保持相对完整。原位EIS与DRT分析也证实,PEC电极的界面传输和电荷转移阻抗更低,且随压力降低的总阻抗变化明显小于对照电极。

图7:不同硅基材料的界面演变和原位压力响应
这说明,PEC不是单点提升性能,而是建立了一套能在“硅的体积变化—界面接触—电子传输—离子传输”之间动态协同的网络。当硅发生形变时,这张网不会轻易“断路”,而是靠自身结构和机械特性适应形变,尽可能维持传输通道。
该研究成果以Pressure Resilient Electron Ion Networks via Multifunctional Carbon Conductive Agents for High Rate Solid State Batteries为题发表于Advanced Materials,通讯作者为甬江实验室林宁研究员、钱勇副研究员与太原理工大学郭春丽教授,甬江实验室实习生杜阳为第一作者。

https://doi.org/10.1002/adma.74736

从“导电剂”到“多功能传输网络”
从LRVGCF到PEC,两项研究采用了不同的材料设计策略,却指向了同一个变化:不再把碳材料仅看作“导电剂”。
过去,设计导电剂只问电子传得快不快;而在硅基全固态电池中,问题变成了:电子和锂离子能否同时传输?传输网络能否经受硅的反复形变?在更低压力下,这套网络还能不能稳定工作?
第一项研究,通过锂介导结构重构,让传统碳导电剂从“电子导体”走向电子—离子协同传输介质;第二项研究,则进一步将传输功能与机械适应能力结合,构筑出兼具电子传输、离子传输和形变适应能力的压力韧性网络。
从只负责导电,到兼顾传电子、传离子、稳结构,碳导电剂的“变身”折射出全固态电池材料设计的一个趋势:不再让单一材料死板地完成单一功能,而是通过结构设计让一种材料身兼数职,让不同传输过程在同一网络中协同完成。从“导电网络”到“多功能传输网络”,这或许正是全固态电池材料设计正在发生的重要变化。
END
来源 | 多维度功能碳材料研究组
编辑 排版 | 李蕾一
审核 | 钱勇 张小暄
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