科技杂谈▏厦大化学挖不走？四代院士扎根六十年给出答案

高校圈的人才争夺战，这些年打得不可开交。北上广深的高校动辄开出千万年薪、几百平米实验室、安家费上千万，到处挖人。可偏偏有一所不在一线城市的大学，化学学科硬是没人挖得动——29位国家杰出青年科学基金获得者、7位中国科学院院士，扎堆在厦门大学化学化工学院。这个数字，放在全国任何一个高校的单一学科里，都让人心惊。

凭什么？钱，厦大肯定比不过那些财大气粗的学校。那到底是什么让这些顶尖人才，面对外界的重金诱惑，就是不挪窝？

答案藏在六十多年前种下的第一颗种子里。

时间回到1956年。那一年，43岁的蔡启瑞终于登上了回国的轮船。

这个在厦门大学土生土长的化学家，1947年被公派到美国俄亥俄州立大学深造，拿下了博士学位，留下来做博士后，学术道路顺风顺水。可1950年朝鲜战争一爆发，美国政府一纸禁令，所有理工科中国留学生都回不来了。蔡启瑞在美国一等就是六年，每年递交一份归国申请，每年都被拒。

到1956年，中国政府终于交涉成功，蔡启瑞拿到批准通知的当天，连自己在美国的汽车都来不及卖，薪水也不要了，就拼命往行李箱里塞实验数据——那些他“偷偷”记下来的对国家有用的数据。就这样，他坐上了回国的船。

回国之后，蔡启瑞原打算继续做自己擅长的结构化学。可他在报纸上看到国家正在搞石油工业，催化炼油是关键核心技术，而中国在这方面几乎是一片空白。44岁的他，做了一个让所有人意外的决定：放弃深耕多年的领域，从零开始搞催化研究。

1958年，他在厦门大学建起了中国高校第一个催化教研室。那个年代，没有经费，没有设备，甚至连像样的实验室都没有。蔡启瑞带着几个年轻人，查文献、自己搭装置、一遍遍试错。就是从这间简陋的教研室起步，中国催化学科的人才培养和科学研究，开始有了自己的根。

差不多同一时间，另一个年轻人也在厦门大学默默扎根。田昭武，1927年出生的福州人，1949年从厦大化学系毕业后留校，一头扎进了电化学研究。他推公式、造仪器、做实验，硬是把电化学这个当时国内没人重视的领域，做成了厦大的另一张王牌。

蔡启瑞和田昭武，一个种下了催化的种子，一个种下了电化学的种子。两个人就像两根铁轨，把厦大化学的方向稳稳架住。那个年代，他们什么都没有，唯一有的是时间——几十年如一日地，守着一块地，深耕。

种子种下去了，真正的考验才刚刚开始。一个学科能不能传下去，要看后面有没有人接得住。

蔡启瑞带出来的学生，后来成了教授；教授又带出了新的院士。万惠霖、田中群、郑兰荪、孙世刚……这个名单可以拉得很长。每一代人都在催化或电化学的同一个方向上继续深挖，没有一个人中途换赛道。这就像一棵树，根系不断向地下延伸，越扎越深，越扎越稳。

最让人感慨的，是田昭武和田中群这对父子。

田昭武是中国电化学学科的奠基人，1980年当选中国科学院院士，当了七年厦大校长。他的儿子田中群，1987年从英国南安普敦大学拿到博士学位后，没有犹豫，直接回了厦大。2005年，田中群也当选为中国科学院院士。父子两代院士，主攻方向虽略有不同——父亲偏传统电化学，儿子偏光谱电化学——但同属一个电化学谱系。

这样的父子传承，在中国高校圈里，几乎找不到第二个。

田中群后来回忆说，父亲给他的影响不是言传，而是身教。小时候，父亲经常因为做实验忘记时间，有一年春节还被锁在实验室里。煮稀饭时，父亲会用橡皮筋绑在锅盖和锅脚上，利用浮力原理防止稀饭扑出来——把最简单的科学原理用到生活里。这种“动手解决问题”的习惯，后来成了田中群做科研的底色。

不光是田家父子。从蔡启瑞到万惠霖，从田昭武到孙世刚、郑兰荪，再到更年轻的郑南峰、李剑锋……每一代人的名字，都是在同一个学科谱系里长出来的。学生成了教授，教授又带出了新的院士。链条从来没断过。

光有人还不够。传承要真正变成生产力，需要平台来托底。

1987年，固体表面物理化学国家重点实验室获批建设，1990年正式建成开放。这是中国化学领域最早的一批国家重点实验室之一。从那时起，这个实验室就成了厦大化学的“压舱石”。

说几个数据你就明白了：这个实验室在连续五次国家重点实验室评估中，全部被评为“优秀”。在国家仅有的两次国家重点实验室建设总结表彰大会上，它两次都被授予“先进集体”称号，捧回“金牛奖”——化学化工领域唯一获此殊荣的实验室。2025年1月，实验室重组更名为“表界面化学全国重点实验室”，继续运转。

平台最大的价值，不是楼盖得多高、设备买得多贵，而是它给人才一个确定性——你来了，能做成事。

嘉庚创新实验室就是最好的例子。这个依托厦大化学建设的大平台，主攻氢能、储能等新能源方向。孙世刚团队在这里做出了登上《自然》杂志的成果；郑南峰团队在非贵金属催化领域实现突破；田中群因表面增强拉曼光谱方面的开创性工作，获得了国际电化学会的Jacques Tacussel奖和英国皇家化学会的法拉第奖章。

这些成果，不是一个人单打独斗能拿下的。背后是整个学科几十年的积累：几十台大型仪器、几百个熟练的工程师、一套成熟的实验体系、一群可以随时讨论的同行。这些东西，不是钱能瞬间买到的。

相比之下，有些高校“先挖人再建平台”的做法，往往悲剧收场。人挖来了，平台搭不起来，实验做不了，论文发不出，过两年人又走了。厦大的逻辑是反过来的——先建好平台，再等人来。平台像磁铁，人才像铁屑，磁铁够强，铁屑自然会吸过来。

厦大化学还有一个让人佩服的地方：定力。

这些年，很多高校的学科方向跟着热门跑，今天搞纳米，明天搞生物，后天搞人工智能，什么热搞什么。结果摊子铺得太大，哪一块都没做深。

厦大化学走的是另一条路——“压强原则”：不追热门，只聚焦电化学、催化、谱学等少数几个方向，集中火力，做到全球领先。五个手指伸出去，不如一个拳头打出去有力。

田中群团队在表面增强拉曼光谱上的坚持，是最典型的例子。

从上世纪九十年代起步，他们就开始啃这个方向。表面增强拉曼光谱，说白了是一种让分子“现形”的技术——把极微量的分子信号放大上百万倍，从而看清分子长什么样、在干什么。这个方向，难。全世界做的人不多，做出来的更少。

田中群带着团队，一做就是十几年。2010年，他们发明了壳层隔绝纳米粒子技术，解决了传统表面增强拉曼光谱适用范围窄、稳定性差的难题。这项技术后来被全球几百个实验室采用。到2019年，他们的“电化学表面增强拉曼光谱学研究”拿下了国家自然科学二等奖。

从九十年代起步，到2019年获奖——三十年。这中间，厦大化学没有因为别的方向更热门就放弃，没有因为短期拿不到大项目就转向。就是盯住这一个方向，一步一步地往前推。

这种定力，在今天的学术界实在太稀缺了。很多课题组三年换一个方向，五年换一个领域，每个方向都只做到一半就换。结果呢？看似什么都懂，实际上什么都不精。而厦大化学的做法，是用三十年时间，把一个方向做到全世界没人能替代。

不可替代，才是最硬的护城河。

所以，当其他高校还在为“挖人”砸钱的时候，厦大化学用几十年的积累给出了一个不一样的答案：人才高地，不是靠钱堆出来的，而是靠一代代人把根扎进土里，让后来者知道自己是在延续一段历史，而不是在为陌生的体系打工。

蔡启瑞当年从美国带回来的那箱实验数据，田昭武在煤油灯下推导的那些公式，田中群在实验室里熬过的那些夜晚——这些看似不起眼的瞬间，最终汇聚成了一条任何重金都挖不走的河流。

根扎得深，风浪再大，也不动摇。

溪流笔谈▏1952年院系调整，为啥厦门大学船舶与航海学科受伤最重？

新闻透析▏厦门大学海洋学系建系80周年，彰显服务海洋强国建设底色

书信▏厦门大学团队撰写的《海洋声学导论》已由科学出版社出版，欢迎购买

热点话题▏厦门大学漳州校区之抉择与放弃

科技动态▏厦门大学和中北大学团队联合攻关的深海应用CTD完成深海比测试验，最大布放深度达7180.4米

周末杂谈▏海大、厦大、同济、中大，谁是中国海洋科学最强院校？