口感也能被计算?量子计算+AI 入局,瞄准替代蛋白二十年质构难题
发布时间:2026-04-21来源:量子前哨
替代蛋白这些年很火,但经历了二十年的资本热潮后,一个难题却始终没解决:为什么很多产品还是“吃起来不像肉”?同样是蛋白质来源,牛肉有纤维、有嚼劲、有弹性,而植物肉却往往偏松散、偏干、缺乏弹性。
差别的本质,在于质构。问题不在有没有蛋白,而在于蛋白的“表现力”,比如弹性、口感、稳定性等,很难像动物蛋白那样自然形成。
只是,我们始终难以精准理解和建模蛋白的复杂功能。
为破解这一难题,沙特 AI 公司 True Nexus 与法国量子计算企业 Pasqal 展开跨界合作。Pasqal 通过“量子特征映射”(Quantum Feature Mapping)探索经典计算难以覆盖的复杂数据空间,而 True Nexus 则利用 AI 从碎片化实验数据中学习,构建动态的蛋白功能模型,让“蛋白在真实食品中会如何表现”变得可预测。
这意味着,行业正在从漫长的“试错式替代”,走向“目标驱动设计”:未来不再需要反复调整配方,而是先定义想要的口感和功能,再反向计算最合适的蛋白体系与工艺路径。
当蛋白功能逐步实现计算化甚至可编程,我们或许正站在“设计食物”的门槛上:从种子、原料到最终口感,都可以被提前定义与优化。问题不再是“能不能做出来”,而是“我们想做出怎样的食物”。
尽管替代蛋白已经经历了近二十年的资本投入和技术探索,但行业仍面临一个核心难题:如何稳定复制动物蛋白的功能性与质构表现。当前,许多产品在口感、弹性、稳定性、加工性能以及整体食用体验上,仍难以达到动物来源成分的水平。问题的根源在于,蛋白质并非可以简单替代的标准化原料,其在食品中的价值取决于复杂的功能表现。例如,蛋白在实际工业条件下的凝胶能力、保水性、乳化性、起泡能力,以及在加工过程中与其他成分的相互作用,都会直接影响最终产品质量。以明胶为例,即便是在软糖这样的常见食品中,它也同时承担多重功能,包括凝胶强度、弹性、咀嚼感、水分调控、热响应以及长期稳定性。这些特性的形成,依赖于蛋白来源、提取工艺、纯度、浓度、pH 值、盐类与矿物质、温度变化、剪切条件、冷却过程以及配方体系之间的复杂耦合。这种多变量系统,使得替代蛋白难以通过简单配方调整实现等效替代。因此,行业的关键挑战已从“是否有替代蛋白”转变为“是否能获得具备目标功能的蛋白”。针对这一难题,沙特 AI 计算智能公司 True Nexus 与法国量子计算企业 Pasqal 展开合作,尝试通过先进计算手段重构蛋白功能建模体系。双方正在构建全球首个动态的三维蛋白凝胶化模型,将蛋白提取方式、分子结构、加工条件以及终端应用需求等多维数据整合在统一框架中,从而实现对蛋白功能的系统性预测与优化。
- Pasqal 利用量子处理器模拟食品体系中的复杂相互作用,拓展经典计算难以覆盖的高维特征空间;
- True Nexus 则基于 AI 构建计算智能模型,从分散的实验与科学数据中学习,预测蛋白在真实食品体系中的行为。
其中,“量子特征映射”(Quantum Feature Mapping)技术使模型能够更精细地刻画蛋白特性,突破传统数据空间限制,并逐步扩展可优化参数,这让模型不仅能够预测凝胶质量,还能进一步理解其形成机制。值得注意的是,量子计算并不直接模拟分子层面的明胶化过程,而是通过量子核相似性度量与图嵌入方法增强数据表达能力,从而构建更强大的模型。这种路径为构建融合数据驱动、物理规律与生物信息的机器学习体系提供了基础。这一技术路径的核心,在于改变替代蛋白研发的底层逻辑。过去,食品企业通常依赖“试错式开发”:不断更换原料、调整配方、反复测试工艺,以逐步逼近目标口感或功能。这种方式不仅周期长、成本高,而且结果高度依赖经验,难以规模化复制。而在量子计算与 AI 驱动的新模式下,研发流程将被重构为“目标导向设计”:企业可以先定义目标功能(例如特定的凝胶强度、弹性或稳定性),再反向推导最合适的蛋白来源、分子结构、加工条件以及配方组合。更重要的是,这种方法能够显著缩短开发周期,提高研发资源利用效率,并降低失败成本。在这一过程中,“参考模型”的作用尤为关键。它不仅可以用于食品端的配方设计,还可以向上延伸至农业与生物制造环节,例如指导种子筛选、作物蛋白优化以及精准发酵路径设计,从源头提升蛋白的功能潜力。从更宏观的角度看,这一技术融合正在推动食品行业进入新阶段:从“经验科学”迈向“计算科学”。在传统模式下,食品功能往往通过长期试验逐步“发现”;而在新范式中,功能将可以被“设计”。这意味着食品研发将越来越接近工程设计:目标明确、路径可控、结果可预测。量子计算在这一过程中提供了关键能力。它可以帮助模型探索传统方法难以触及的高维复杂空间;而 AI 则将这些复杂关系转化为可用的预测工具。二者结合,使得食品系统这种高度复杂的多变量问题,首次具备系统性建模与优化的可能。当传统方式难以满足需求,设计就成了必选项。这不是让食物更人工,而是让它更可控、更高效。这也意味着,未来的食品创新不再只是围绕“替代”,而是围绕“定义”:不仅是复制动物蛋白的功能,还可以设计出全新的质构与功能组合,甚至创造过去不存在的食品体验。对于替代蛋白而言,这一步尤为关键。只有当蛋白功能实现计算化、可预测化,最终迈向可编程,替代蛋白才有可能真正与动物蛋白竞争,甚至在性能、稳定性或可持续性上实现超越。从长远来看,这一趋势将重塑整个食品产业链,从原料开发、加工工艺到产品设计,全面走向数据驱动与模型驱动的创新体系。
https://www.pasqal.com/newsroom/pasqal-partners-with-true-nexus-to-apply-quantum-computing-to-next%E2%80%91generation-food-protein-design/
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