NASA推进月球基地建设:商业伙伴助力,多任务逐步搭建未来家园
美国国家航空航天局(NASA)正全力推进其雄心勃勃的阿耳忒弥斯计划,目标是在月球南极附近建立一座永久性基地,为未来的科学研究、技术开发以及持续的人类活动奠定基础。这一宏大计划得到了多家商业航天公司的鼎力支持,蓝色起源、萤火虫航天、直觉机器和旅行者月球系统等企业正紧锣密鼓地开发预计于2028年交付的着陆器,为月球基地提供关键的基础设施。
NASA的月球基地架构计划正稳步进入第一阶段,计划实施二十余次机器人着陆任务。这些任务并非一蹴而就,而是通过逐步测试设备、提升能力、验证后续任务所需组件的方式,为宇航员登陆月球铺平道路。在人类踏上月球之前,机器人航天器将携带科学仪器先行抵达,收集月球环境数据,演示新技术,并开始搭建未来人类居住所需的基础设施。这些早期任务不仅为NASA提供了宝贵的实践经验,还提高了月球基地架构的可靠性,为建立地球与月球之间可靠的供应链奠定了基础。
蓝色起源公司正为其蓝月MK1着陆器进行集成测试,准备执行首次月球交付任务——耐力号。这款单次发射的月球货运着陆器将利用新格伦运载火箭的7米整流罩进行货物运输,能够将多达3公吨的货物运送至月球表面的任何地点。目前,MK1的主体结构、推进硬件和航空电子设备均已组装完毕,正在进行最后的测试和评估,包括检查集成有效载荷所需的线束连接情况,以及与NASA跟踪与数据中继卫星系统和深空网络的通信检查。在耐力号任务期间,蓝月亮MK1将展示精确着陆能力,收集月球环境信息,并测试未来月球基地任务中可能使用的自主系统。
与此同时,萤火虫航天公司也在紧锣密鼓地准备蓝幽灵任务2。这次任务将使用专为月球背面操作设计的更大配置,蓝鬼号将置于轨道航天器Elytra顶部,共同构成一个22英尺高的系统。蓝幽灵任务2计划成为美国首次月球背面着陆任务,为科学家提供一个异常安静的环境,以研究月球地质和宇宙黑暗时代。该任务将搭载三个NASA的有效载荷,支持科学研究,并测试与未来月球栖息地和基础设施相关的技术。
直觉机器公司正在筹备其第三次NovaC月球着陆任务IM3,此次飞行将推出该公司首颗月球数据中继卫星Altus1。NovaC着陆器名为三位一体,其组装与集成工作正在稳步推进。该任务将支持NASA在赖纳伽马独特地磁环境下的科学目标,有望成为首个直接探测月球漩涡表面的任务。在那里部署的机器人和仪器将使科学家能够更详细地研究这一异常区域。
旅行者科技公司则正在对格里芬1号着陆器进行测试,为前往月球之旅做准备。格里芬1号被设计为基础设施级着陆器,计划于2026年末发射,有望携带有史以来交付到月球的最大商业有效载荷。五个NASA的有效载荷将搭载在阿斯特罗实验室公司的FLIP月球车上,共同支持月球表面移动、新技术应用和长期作业的相关演示活动。
NASA还在与诺斯罗普格鲁曼公司合作开展技术演示载荷项目,这些载荷计划被送往月球表面,展示能在月球恶劣条件下运行的夜间生存技术,并评估共享表面电力基础设施的可行性。通过这些商业着陆器、机器人货运、科学任务和基础设施演示,NASA正逐步制定其月球基地战略,为人类在月球表面的持续存在奠定坚实基础。
