曾在苹果、Nuvia和高通打造出多代顶尖处理器的三位芯片架构师——杰拉德·威廉姆斯三世（Gerard Williams III）、约翰·布鲁诺（John Bruno）和拉姆·斯里尼瓦桑（Ram Srinivasan），在离开高通仅数月后，共同创立了一家全新的CPU初创公司Nuvacore，目标是从零开始设计一款专为AI数据中心打造的全新通用CPU核心。该公司即将获得知名风险投资机构红杉资本的支持。

△ John Bruno（左）和Gerard Williams III（右）两周前回到苹果公司门前合影（与照片一同发布的配文是：回到14年前开始的地方）

Nuvacore在官方声明中毫不掩饰其野心：“数十年来，半导体行业一直被‘旧势力’主导，这些科技巨头只在现有基础上小修小补，基于昨日的架构做迭代优化。但随着人工智能与核心基础设施需求急剧增长，单纯的迭代已经远远不够。”公司的口号是：“为极致高度而造”（Engineered for Altitude）。

芯片界的“复仇者联盟”

这三位创始人的履历堪称芯片设计领域的“梦之队”。

杰拉德·威廉姆斯三世是这个团队中最受瞩目的核心人物。他的职业生涯始于Arm，在那里工作了12年，参与设计了Cortex-A8、Cortex-A15等关键架构。之后他加入苹果，担任从A7（iPhone 5S）到M1系列芯片的首席架构师，是苹果自研芯片成功的关键推手，拥有60多项苹果专利。2019年，他与布鲁诺等人共同创立了Nuvia，目标直指数据中心级高性能CPU核心。高通在2021年以14亿美元收购Nuvia，威廉姆斯也随之加入高通，领导开发了Oryon CPU架构——这一架构后来成为骁龙8 Elite Gen 5和骁龙X Elite的核心技术基础。

△NUVIA公司由Gerard Williams III（中）、John Bruno（左一）和Manu Gulati（右一）和于2019年初创立

约翰·布鲁诺同样拥有耀眼的履历，在苹果期间负责系统架构，与威廉姆斯紧密合作多年。拉姆·斯里尼瓦桑则是一位SoC架构专家，曾在英特尔担任性能架构师，后在苹果工作五年，随后加入Nuvia并通过收购进入高通。

△拉姆·斯里尼瓦桑（Ram Srinivasan）

有趣的是，威廉姆斯在今年2月宣布离开高通时曾表示，打算花时间陪伴家人、粉刷房屋。如今看来，这份“待办事项清单”上显然还包括了“创办下一家将颠覆行业的芯片公司”。

从零开始，为AI重新设计CPU

Nuvacore计划打造的产品并非传统意义上的服务器CPU。虽然当前所有主流数据中心处理器都面向7x24小时不间断运行设计，但Nuvacore宣称其产品将更进一步：专门针对AI密集型、持续高饱和运行环境进行深度优化。

根据公司官网介绍，这款全新CPU核心将最大化“性能与面积效率”，能够高效支撑长时间运行的计算密集型任务，包括高级AI系统、智能体计算（Agentic Computing）这类需要持续运转的负载。

Tom‘s Hardware的分析指出，这款新架构可能会非常“简洁纯粹”，并针对与AI加速器协同工作做专门优化，或加入专门处理AI场景海量数据的特殊功能。ComputerBase的报道则强调，Nuvacore的团队“极度专注于”现代硬件的两大支柱：最大性能和绝对面积效率。

目前，Nuvacore尚未披露其下一代CPU将采用何种指令集架构。考虑到三位创始人的背景以及众多超大规模云厂商正在使用定制化Arm架构处理器的事实，Arm无疑是可能性最大的选项。

恰逢其时的创业

Nuvacore的出现正值一个微妙的时刻。几乎所有头部超大规模云厂商——如亚马逊、谷歌、微软——都已启动自研服务器CPU芯片项目，打造专门适配多样化AI负载的计算平台。就连Arm也专门推出了面向AI服务器的自研的AGI CPU，并获得了Meta采用。这些已在AI基础设施领域投入数百亿美元的企业，理论上会对一款专为AI优化、而非通用型的全新CPU核心设计抱有极高兴趣。

与此同时，威廉姆斯等人的创业也让人想起Nuvia的故事。那家公司在成立约三年后即以14亿美元被高通收购。如今，Nuvacore是否会重走被巨头收购的道路，还是独立发展并最终上市，仍是外界关注的焦点。

Tech in Asia的报道提到，Nuvacore正在完成由红杉资本领投的种子轮融资，并计划在数月内开启A轮融资，同时在硅谷、奥斯汀和加拿大安大略省马克姆市开设办公室。

挑战与质疑并存

尽管创始团队背景光鲜，但外界对Nuvacore的计划仍存有疑问。Tom’s Hardware的报道直言不讳地指出，公司的声明“看起来更像是市场宣传话术，而非数据中心处理器具备某种颠覆性新特性的实锤”。

从过往经历看，威廉姆斯和他的团队确实有“改写规则”的记录——他们在苹果推动了64位移动处理器的革命，在Nuvia试图挑战英特尔和AMD在服务器市场的主导地位，在高通则将自研CPU架构带回骁龙平台。如今，他们第三次出发，目标是在AI算力需求爆发的时代，重新定义CPU的角色。

Nuvacore能否真正兑现“重写硅芯片规则”的承诺，尚需时间检验。但可以肯定的是，当这样一支团队宣布“从零开始”时，整个半导体行业都会认真倾听。