研究者说 | 顾晋教授牵头攻坚!首次揭示AKT3驱动机制,为肠癌卵巢转移提供全新治疗靶点

编者按
结直肠癌卵巢转移(CROM)作为一种极具侵袭性的特殊亚型,长期以来因机制不明、治疗手段匮乏而成为临床治疗的 “硬骨头”。2026年2月,顾晋教授团队与贾桂芳教授团队联合发表于《Cancer Research》的这项研究,以单细胞测序的高精度视角,成功打破了这一困局。

【医悦汇】研究者说栏目有幸邀请到北京大学首钢医院顾晋教授,深入解读这一重磅成果,共同探讨如何依托这一突破性发现,优化治疗策略,为饱受转移之苦的患者赢得更长的生存时间与更高的生活质量。

2026年2月,北京大学首钢医院顾晋教授团队联合北京大学化学与分子工程学院贾桂芳教授团队于《Cancer Research》发表了“AKT3-Driven Epithelial-Mesenchymal Plasticity Governs Ovarian Metastasis in Colorectal Cancer via Tumor Microenvironment Remodeling”,该研究通过单细胞RNA测序与批量转录组图谱的整合分析,首次精准解析结直肠癌卵巢转移(CROM)的核心机制,明确AKT3驱动的上皮—间质可塑性(EMT可塑性)与癌症相关成纤维细胞(CAFs)激活形成的正反馈环路,是启动卵巢转移的关键驱动力,同时证实结直肠癌卵巢转移患者来源类器官(CROM-PDOs)可作为精准治疗研发的可靠平台,为这一难治性转移亚型提供了全新治疗靶点与研究方向。

结直肠癌卵巢转移(CROM)是结直肠癌的一种独特转移亚型,其核心临床特征为发病早、进展侵袭性强。目前,CROM缺乏特异性治疗方案,临床治疗效果有限,患者预后不佳,因此,阐明其潜在生物学机制、挖掘可靶向的治疗脆弱点,成为当前肿瘤研究领域的迫切需求。
传统研究多聚焦于肿瘤细胞自身特性,未能充分关注肿瘤细胞与肿瘤微环境的动态互作,导致CROM的核心调控机制长期未被破解,难以形成针对性的精准治疗策略。顾晋团队聚焦这一研究缺口,通过多技术整合分析,从细胞亚群、分子互作层面切入,破解CROM转移的核心奥秘。
核心发现:AKT3驱动的正反馈环路是CROM的关键驱动力
1. 精准定位转移起始细胞:肿瘤基质侵袭界面的AKT3+ EMT样细胞
研究团队通过对35例CROM患者的155163个细胞进行单细胞RNA测序(scRNA-seq)分析,并结合匹配的批量转录组图谱验证,首次精准鉴定出CROM的转移起始细胞——位于肿瘤基质侵袭界面的AKT3+ 上皮—间质转化(EMT)样细胞。这类细胞可能是启动结直肠癌卵巢转移的核心细胞亚群之一,为后续机制解析奠定了基础。
2. 功能验证:AKT3直接调控肿瘤细胞的侵袭与卵巢定植能力
为明确AKT3的功能的作用,团队利用体内异种移植模型开展功能验证,结果证实:
AKT3缺失(敲低AKT3)可显著降低结直肠癌细胞的卵巢定植能力,抑制转移发生;
AKT3过表达可赋予普通结直肠癌细胞间质表型,显著增强其侵袭能力,使其具备卵巢转移的潜能。
3. 核心机制:AKT3+细胞与CAFs的双向互作重塑肿瘤微环境
研究关键突破在于,揭示了AKT3+间质样细胞与癌症相关成纤维细胞(CAFs)之间的双向互作在肿瘤微环境重塑中的核心作用——二者形成的正反馈环路,是放大肿瘤转移潜能的关键。
通过对原发肿瘤标本的多重免疫荧光染色验证发现:在肿瘤侵袭前沿,AKT3+/SNAIL+/ITGB1+肿瘤芽与α-SMA+ CAFs在空间上呈协同分布,进一步证实了二者的互作关系,且这种空间分布特征与肿瘤的侵袭行为密切相关。
4. 临床转化验证:CROM-PDOs模型证实AKT3的靶向价值
为验证研究成果的临床适用性,团队构建了结直肠癌卵巢转移患者来源类器官(CROM-PDOs)模型。实验结果显示,无论是抑制AKT3活性,还是敲低AKT3表达,均能显著抑制CROM-PDOs的恶性表型,完美复刻了肿瘤细胞对AKT3的依赖性。这一结果不仅证实了AKT3作为治疗靶点的有效性,也明确CROM-PDOs可作为研发CROM精准疗法的可靠平台。
医悦汇:当初选择结直肠癌卵巢转移这一特殊亚型开展机制探索的初衷是什么?
顾晋教授:肠癌在我国位居常见恶性肿瘤第二位,发病人群基数庞大。在女性结直肠癌患者中,卵巢转移是临床治疗过程中较为常见的转移类型,此类转移往往给患者带来极大痛苦,尤其对年轻女性患者影响更为显著。我们近期接诊了一例29岁女性患者,确诊结肠癌合并卵巢转移,其转移病灶体积巨大,几乎占据整个腹腔,患者腹胀症状明显,痛苦不堪,生活质量显著下降。因此,结直肠癌卵巢转移始终是临床上面临的重要难题,也是亟待破解的关键科学问题。
为此,我们与北京大学化学与分子工程学院贾桂芳教授团队开展合作研究,针对结直肠癌卵巢转移的相关机制进行探索,并取得了一系列重要发现。结直肠癌卵巢转移的发生受多重因素调控,本研究仅针对其中部分关键机制进行了深入解析,后续仍需开展进一步的临床验证等相关工作。长期以来,结直肠癌发生卵巢转移的具体驱动机制尚未明确阐明。卵巢作为一类特殊器官,在恶性肿瘤进展过程中,胃癌、大肠癌、乳腺癌等多种肿瘤均可能出现卵巢侵犯,但其内在机制始终未能得到清晰阐释。
我们高度关注这一临床问题,核心原因在于,大量结直肠癌患者一旦发生卵巢转移,将承受严重的病痛折磨。前述29岁女性结肠癌患者,其卵巢转移灶自盆腔蔓延至整个腹腔,病灶广泛累及腹腔,患者临床症状极为严重,而此类病例在临床工作中并不少见。基于这一重要临床科学问题,我们开展相关研究,旨在明确与卵巢转移相关的关键因素,探究驱动结直肠癌发生卵巢转移的核心机制。
医悦汇:针对AKT3这一关键驱动靶点,团队后续是否规划开展靶向药物研发、临床试验或转化研究?
顾晋教授:针对该项研究成果,对于临床中已发生卵巢转移的结直肠癌患者,现有诊疗策略是否需要进行针对性调整,以及能否基于该研究靶点开展早期预警与风险分层评估,是临床十分关注的问题。客观而言,本研究目前仍属于基础研究范畴,尽管由临床团队与基础研究团队联合开展,但研究成果距离实际临床应用仍存在较大差距。结直肠癌卵巢转移的发生机制极为复杂,并非由单一因素独立驱动。
现阶段研究仅为相关领域探索的开端,针对卵巢转移仍有大量工作有待深入推进,包括治疗靶点的确证、信号通路上游及下游调控机制的明确、相关分子在卵巢转移过程中具体功能的解析等,均需进一步系统研究。但通过本项研究可以证实,基础医学与临床医学的深度融合,有助于更深入地揭示疾病发生发展的内在机理,未来相关成果将为阐明结直肠癌卵巢转移机制提供重要理论支撑。
目前我们开展的相关研究仍属于基础研究范畴。未来,该领域仍有诸多可探索、可推进的工作,我们目前也正持续与贾桂芳教授团队保持合作。我们期望在后续研究中,能够进一步对相关靶点进行深入探索,并将其应用于临床场景开展验证工作。因此,从当前研究阶段到实现临床转化,仍有较长的路需要我们稳步推进。
写在后面
顾晋教授团队与贾桂芳教授团队的这项研究,通过单细胞RNA测序与批量转录组分析的整合应用,从“转移起始细胞鉴定—分子功能验证—微环境互作解析—临床模型验证”全链条,系统阐明了结直肠癌卵巢转移(CROM)的核心调控机制,首次证实AKT3驱动的EMT可塑性与CAFs激活的正反馈环路,是CROM发生发展的关键驱动力。该成果不仅丰富了结直肠癌转移的分子机制研究,更为CROM的精准治疗提供了明确的靶点、生物标志物及研究平台,对推动肿瘤精准治疗的发展具有重要意义。
我们深知,基础研究到临床落地的道路漫长,单一靶点的突破不足以攻克复杂的转移难题,但每一步深耕都在向“减轻患者痛苦”的目标靠近。
原文链接:https://aacrjournals.org/cancerres/article-abstract/doi/10.1158/0008-5472.CAN-25-1718/774245/AKT3-Driven-Epithelial-Mesenchymal-Plasticity?redirectedFrom=fulltext
顾晋
主任医师、教授、博士生导师
北京大学首钢医院院长
▶ 全国人大代表(第十一、十二、十三届)
▶ 国家监察委员会特约监察员
▶ 中国抗癌协会大肠癌专业委员会前任主任委员
▶ 中华医学会肿瘤学会主任委员(九届)
▶ 北京医学会肿瘤专业委员会副主任委员
▶ 北京医师协会副会长
▶ 北京医师协会肿瘤专业委员会主任委员
▶ 美国外科学院会员(FACS)
▶ 法国国家外科科学院外籍院士
▶ 美国结直肠外科医师学会(HON ASCRS)荣誉会员
▶ 亚洲外科学会会员
▶ 担任《World Journal of Gastrointestinal Surgery》主编,《中华胃肠外科杂志》副主编,《中华外科手术学杂志》副主编,《中华普通外科杂志》《中华外科杂志》《中国实用外科杂志》《中华消化外科杂志》编委;《英国医学杂志中文版》编委,《柳叶刀中文版》编委,《北美外科杂志中国版》编委。
▶ 美国NCCN指南结直肠癌中国版专家组成员,国家卫健委《中国结直肠癌诊疗规范2023版》专家组组长,国家卫健委《抗肿瘤药物临床应用指导原则》专家组组长。

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编辑 | 晓娟
视频 | 粘洞
审核 | 佼娇 鹏哥 顾晋



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