Nature首发性发现：一种蛋白质在核糖体上打断另一种蛋白质的制造

细菌用分子剪刀来抵御入侵的病毒，这种分子剪刀可以切割病毒DNA——一种被称为CRISPR的系统，对基因编辑来说是不可或缺的。

这种名为AcrVA2的病毒蛋白是唯一已知的以这种方式破坏CRISPR的抗CRISPR蛋白。

“当我们第一次将AcrVA2放入含有Cas12的细菌细胞时，我们看到Cas12消失了。我们认为抗crispr只是抓取casp蛋白来阻止它们被切割，但这是完全不同的。”加州大学旧金山分校微生物学和免疫学教授Joseph Bondy-Denomy博士说。

核糖体根据储存在细菌DNA中的遗传指令制造Cas12。这些指令被复制到一个叫做mRNA的分子蓝图上。然后核糖体利用mRNA组装Cas12——一次一个氨基酸。

在Nicole Marino博士的带领下，科学家们对从DNA到mRNA再到蛋白质的过程中的每一步都进行了测试，并确定了Cas12消失的确切时间，并没有阻断Cas12基因，因为Cas12基因本来可以阻止Cas12 mRNA的生成，但在试管中，他们并没有破坏mRNA。科学家们想看看抗crispr是否对核糖体起了作用。

他们发现，当核糖体制造出一个又一个蛋白质时，acrva2就在等待着，但当acrva2看到cas12的最初几个氨基酸开始出现时，它就抓住了这个正在生长的蛋白质，并关闭了一条装配线。

Bondy-Denomy说：“这种抗CRISPR有一只手可以抓住核糖体，而另一只手只能选择一种蛋白质：Cas12。”它迫使核糖体像对待有缺陷的信息一样对待正常的信息。

一旦核糖体被卡住，细菌的质量控制机制就会破坏出芽的Cas12蛋白及其mRNA蓝图。

这一发现是同类发现中的首例：一种蛋白质在核糖体上打断另一种蛋白质的制造。这是我们对细菌和病毒之间的进化种族的理解上的最新转折。