今年迄今有哪些科研成果值得庆祝？小婴儿疟疾治疗有适用药物了 | 自然每周简报

克雷格·文特尔于近日离世，享年79岁。他曾领衔人类基因组解码竞赛，开创了一套至今仍在沿用的基因组测序技术，培育出首批携带合成基因组的生命体，还曾环球航行记录全球微生物多样性。文特尔广为人知的成就之一，是上世纪90年代牵头商业项目率先完成人类全基因组测序，与耗资30亿美元、由公共资金支持的国际人类基因组计划展开竞速。与文特尔相识、敬佩其科研成就，亦曾与其同台竞争的科学家表示，他的科学遗产远不止这场 “基因组之战”。文特尔研究中心的合成生物学家Tae Seok Moon表示：“他是一位真正的先驱与独行的科研者，凭借全新测序技术革新了基因组学领域，并率先尝试培育合成细胞。他的离去对所有基因组学与合成生物学研究者都是巨大损失。

对德国南部数百处墓葬的古基因组分析结果显示，从古罗马晚期向中世纪早期的历史过渡，远比“北方蛮族肆意践踏衰落的罗马帝国”这一刻板印象更为复杂。基因组数据表明，当时的变迁来自小规模迁徙与族群通婚带来的渐进式基因与文化融合。研究合著者、群体遗传学家兼人类学家Joachim Burger表示：“从基因共有特征来看，北欧人并非作为大规模入侵者、部落族群或大型氏族迁入，而是一个个独立家族，有些已在罗马领地生活了四五代。” 他补充说，这些族群当时很可能自认为罗马人。

阴道菌群似乎能够促进新生儿早期大脑发育。新生儿皮肤比成人通透性大很多，可通过皮肤吸收菌群代谢产生的有益物质。科研人员在幼鼠实验中发现，卷曲乳杆菌（Lactobacillus crispatus）与脆弱拟杆菌（Bacteroides fragilis）产生的一种脂质，能够激活神经元间的信号传导，并募集参与大脑基因表达与细胞生长的相关蛋白质。（Science | 参考文献：Cell Host & Microbe 论文）

物种恢复、防癌疫苗、可再生能源技术突破，是今年迄今为止取得的一些积极科研成果。其中包括蒿甲醚-苯芴醇的问世，成为首款适用于婴幼儿的疟疾治疗药物。

科研人员开发出一种能像子宫内膜一样再生的类器官，可模拟子宫内膜在月经周期中脱落、再生的自我修复过程。研究团队利用这种微型3D结构，观测到了难以观察的子宫内膜修复机制，有望为未来组织再生、伤口愈合的治疗提供参考。

近期，一头搁浅的座头鲸引发德国民众广泛同情，但科研人员称，此次救援行动或许弊大于利。这头名为Timmy的座头鲸，被安置在注水驳船中运往深海，此次救援计划由右翼名流牵头主导。然而，鲸鱼在驳船中挣扎、尾部敏感尾鳍被拖拽的视频，令众多海洋生物学家深感痛心。一名退出救援团队的兽医说，整场行动严重失控。海洋学家Burkard Baschek表示：“场面不忍卒睹，这头鲸鱼一定受了大罪。”（Science）

智能手机及各类数字干扰，真的在消磨我们的专注力吗？心理学与神经科学多项研究表明，现代人切换工作任务的率较几十年前为高，而频繁切换任务往往会降低做事效率。但目前少有证据表明，人类大脑本身的核心专注能力已出现退化。这表明，只要屏蔽外界环境中的各类干扰，我们有可能重拾专注力。

科学家在牛羊等反刍动物肠道微生物体内，发现了一种此前未知的新型细胞器。该细胞器发现于瘤胃纤毛虫（如图所示的尖尾内毛虫）体内，具备清除氧气和产氢的功能；瘤胃中的古菌可利用释放的氢气作为能量原料生成甲烷。牲畜打嗝排放的甲烷，约占人类活动甲烷排放量的30%。研究团队表示，这一发现有望为减少畜牧业甲烷排放开辟新路径。（参考文献：Science 论文 （Chuanqi Jiang, Jinying He & Che Hu/Inst. of Hydrobiology, CAS）

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