新喵星人潜伏地球一百年

一个多世纪以来，人类首次发现猫科新物种，这种当地人称作“tilcayo”的蒂尔卡约虎猫（Leopardus Tilcayo）体型纤细，周身遍布玫瑰花状斑纹：

基因测序表明，蒂尔卡约虎猫是一个新物种，研究人员借用了当地习语为该物种命名。这种体型纤瘦，体重3斤左右的小型虎猫生活在玻利维亚云雾森林中，该地常年云雾缭绕，湿度很高。

之前从未有人怀疑虎猫存在不同物种，研究者考察时发现了一只由当地家庭饲养的10岁雄性个体。基因图谱表明蒂尔卡约虎猫大约在140万年前与其它虎猫分离，“DNA差异越大，谱系分离的年代跨度就越长”，研究者称。他们分析了南美洲地区38只猫科动物样本，发现虎猫实际上由五个不同物种构成。

研究人员还借用古印加帝国地域名“Antisuyu”为秘鲁丛林中一种新的虎猫亚种命名。IUCN濒危物种名录已将虎猫列为易危物种，在收到研究人员提交的报告后，IUCN可能会将蒂尔卡约虎猫列为濒危物种。

云雾森林（Yungas）正面临日益严重的农田扩张与矿业势力侵蚀，巴西里约热内卢天主教大学的资深研究者爱德华多·艾兹里克（Eduardo Eizirik）表示，地球上存在许多未被发现的新物种，它们可能早在人类发现之前就消失了。